Teoria idei była tym samym, czym w filozofii Demokryta na przykład były żywioły, a w filozofii pitagorejczyków liczby. Ta filozofia była odpowiedzią Platona na teorię bytu, z punktu widzenia wiernego ucznia Sokratesa. Te dwie wspomniane filozofie bardziej był od innych jednak podobne do tej platońskiej, a to za sprawą tego, że byt prawdziwy oddzielały od widzialnych, namacalnych i postrzeganych przez nas rzeczy. Platon jednak w swej myśli różnił się znacząco - idea w jego filozofii była bytem niematerialnym, podczas gdy u Demokryta czy pitagorejczyków byty owe były jednak związane z światem materialnym. Widać tu jednak wpływ kolejnego filozofa -Anaksagorasa, który to ducha który popchnął świat wyobrażał sobie jako coś pozaziemskiego. Platon jednak w swej filozofii dotyczącej transcendencji posunął się znacznie dalej i był o wiele bardziej wyrazisty w swych sformułowaniach. Innym ważnym wynikiem tych myśli platońskich był fakt, że ów spór z dawnych filozofii - Heraklita oraz eleatów na temat czy byt jest zmienny czy niezmienny przestał być istotny w jakikolwiek sposób. Platon bowiem dał w swej myśli wyraz temu, że byt częściowo jest zmienny, a częściowo niezmienny. Nie ma więc sensu spierać się o poprzednią kwestię.